Het testen van nieuwe technieken en machines door cardiologen op levende dieren is om logische redenen vrij duur en ingewikkeld. Om die reden hebben onderzoekers van de North Carolina State University een machine gemaakt die een hart buiten het lichaam laten werken.
De machine zal eerst worden gebruikt voor een studie naar mogelijke operaties aan kapotte hartkleppen. Op deze manier kunnen onderzoekers namelijk goed zien hoe het pompmechanisme in het hart werkt en daar dan mogelijk resultaat mee boeken.
Aan de varkensharten die worden gebruikt is makkelijk te komen, zegt een van de ontwerpers van de hart-machine: “Researchers can obtain pig hearts from a pork processing facility and use the system to test their prototypes or practice new surgical procedures.” Door deze techniek wordt dit soort onderzoek veel goedkoper: “It costs approximately $25 to run an experiment on the machine, whereas a similar experiment using a live animal costs approximately $2,500.”
Gezien het feit dat hart- en vaatziekten doodsoorzaak nummer één zijn in de Westerse wereld is het apparaat geen overbodige luxe. In het onderstaande filmpje zie je hem in actie.
